안녕하세요. 경희사슴한의원입니다.
날씨가 본격적으로 더워지고 있습니다. 많이 더워진 중에도 최근 저희 경희사슴한의원에 열심히 와주시는 환자분들의 공통적인 증상이 있어, 이번에는 그에 대해 설명을 드리려고 합니다.
요새 오시는 환자분들 중 날이 더워 잠을 잘못 주무시거나 설치셨는지, "아침에 일어났는데 목이 잘 안 돌아가요.", 또는 "최근 목이 계속 안 좋았는데 (목과 어깨가 연결되는 부위를 짚으며) 여기가 계속 아파요." 이렇게 말씀하시는 경우가 많아졌습니다.
간단하게 말씀드릴 때는 "근육이 뭉쳐서 그렇습니다." 말씀드립니다. 그 중에서도 승모근이 뭉쳐서 그런 것이라고요.
( 이전에 목 카테고리에서, "승모근"에 대해 알아봤죠? 자세한 내용은 아래의 글을 참고해 보시고요. )
그때에도 말씀드렸던 대로 승모근 자체가 워낙 큰 근육이라 지금 말씀드린 부분을 모두 덮습니다. 따라서 상부/중부/하부 할 것 없이 전체 승모근이 아프면 목어깨에서 등까지 연결되는 모든 부분이 아플 수 있습니다.
하지만 전반적으로 그 모든 부분이 아픈 이유가 과연 그뿐일까요?
오늘은 "목-어깨-날갯죽지-등"까지 연결되는 축에 대해 보다 찬찬히 알아봅시다.
"목이 아파서 왔는데 어깨와 등도 같이 본다고요?" / "거기 말고 여기가 아픈데요."
목 통증으로 내원하시는 분들께 종종 듣는 말입니다.
분명히 불편한 곳은 뒷목인데, 진료 중 팔을 높이 들어보게 하거나, 날갯죽지 안쪽을 눌러보거나, 등은 괜찮으셨는지 여쭤보는 것을 조금 의아하게 느끼실 수 있습니다.
반대로 "어깨가 아프다고 왔는데, 막상 돌려보니 목 돌릴 때가 더 아프네요."라고 하시는 분들도 계십니다.
이유는 간단합니다. 목과 어깨, 등은 우리 몸에서 서로 영향을 주고받으며 함께 움직이기 때문입니다.
목은 머리를 지탱하고, 어깨는 팔을 움직입니다. 역할은 달라 보이지만 실제 움직임에서는 서로 계속 영향을 주고받습니다.
대표적인 근육인 승모근은 목 뒤에서 어깨와 견갑골 쪽까지 넓게 이어지는 근육입니다. 그래서 목덜미가 뻐근하면 어깨가 같이 무겁고, 어깨가 계속 올라가 있으면 목 뒤까지 당기는 느낌이 있을 수 있습니다.
또 하나 중요한 구조가 견갑골, 흔히 말하는 날개뼈입니다. 팔을 들거나 돌릴 때 견갑골이 등 위에서 자연스럽게 움직여야 합니다. 그런데 오래 앉아 있거나 어깨가 말린 자세가 지속되면 견갑골의 움직임이 둔해지고, 목어깨 주변 근육이 보상적으로 더 긴장할 수 있습니다.
그래서 환자분들이 “승모근이 돌처럼 딱딱해요”, “뒷목부터 등 안쪽까지 답답해요”, “마사지하면 잠깐 괜찮은데 금방 다시 뭉쳐요”라고 표현하는 일이 흔합니다.
뒤쪽 근육들이 함께 불편한 증상은 생활 패턴과도 관련이 깊습니다.
컴퓨터나 스마트폰을 오래 보면서 고개가 앞으로 나가는 자세
운전할 때 팔을 앞으로 뻗은 채 몸이 긴장된 자세
베개가 맞지 않거나 고개가 꺾인 채 자는 수면 습관
스트레스가 많아 무의식적으로 팔을 올리고 있는 습관
이런 상태가 반복되면 한 부위만 딱 아픈 것보다, 목 뒤·어깨 위·견갑골 안쪽·등 위쪽이 함께 무겁고 답답하게 느껴질 수 있습니다.
물론 이런 증상들은 서로 다른 모습으로 나타날 수 있습니다. 같은 목어깨 통증이라도 어떤 분은 근육이 뻐근하게 뭉쳐 있다는 긴장된 느낌이 중심이고, 어떤 분은 목의 움직임 제한이 더 크고, 어떤 분은 팔을 올릴 때 불편하다는 식의 동작 문제가 더 중요할 수 있습니다.
이는 각기 다른 근육 조합에 따라 다양한 증상이 나타나기 때문입니다.
그래서 한 부위만 보고 “여기가 원인입니다”라고 단정하기보다, 실제로 어떻게 움직일 때 아픈지 같이 확인하는 과정이 필요합니다. 그런 점에서 어디가 아프다는 환자의 얘기만 듣고 세세한 확인 없이 곧바로 치료에 들어가는 병원은 피하시는 것이 좋습니다.
이번에는 실제 예시를 통해 어떤 부위를 보는 것이 좋을지 생각해봅시다.
환자분들이 가장 쉽게 불편감/호전 감각을 느끼는 부위는 대개 승모근입니다. 누르면 아프고, 만지면 딱딱하고, 마사지하면 바로 시원한 것이 느껴지죠. 그러다 보니 어딘가 그 언저리가 불편해지면 다 "승모근이 아파서 왔어요."라고 말씀하십니다.
하지만 승모근이 뭉쳤다고 해서 항상 승모근만 보면 안됩니다. 고개를 어느 쪽으로 돌릴 때 통증이 발생하는지, 팔을 들어올릴 때 견갑골이 어떻게 움직이는지, 목덜미가 뻐근하면서 동시에 손이나 팔로도 저림 증상이 나타나는지에 따라 확인해야 할 방향이 달라집니다.
저희 경희사슴한의원에서는 보통 이런 점들을 함께 봅니다.
통증이 어느 시점 이후로 갑자기 생겼는지
삐끗한 것 같거나 잠을 자고 일어나서 바로 불편해졌다, 곧 흔히 담결렸다는 증상 : 근육의 강한 긴장, 혹은 손상
잘 기억이 나지 않거나, 원래도 불편했던 곳이 더 힘들어짐 : 해당 부위로 꾸준히 부하가 걸리면서 나타난 근육의 피로, 혹은 혈액순환 장애로 인한 허혈성 근육통
고개를 숙이거나 돌릴 때 통증이 어디로 퍼지는지
앞으로 숙이거나 반대편으로 고개를 회전할 때 아프면 승모근의 통증
뒤로 젖히거나 자기 쪽으로 고개를 돌릴 때 불편하면 견갑거근의 통증
조금도 뒤로 젖히기 어렵고 날카롭게 아프면 목뼈, 즉 경추의 뒤쪽 관절 문제
날갯죽지 안쪽으로 타고 내려가면서 아래로 등까지 아파지면 척추기립근의 긴장
견갑골 주변을 눌렀을 때 어떤 방향으로 눌렀을 때 아픈지
견갑골에서 옆목 쪽으로 대각선으로 타고 올라오면서 세로 방향으로 튕기면서 눌렀을 때 아파하면 견갑거근
위에서 아래로 날갯죽지 안쪽을 수직으로 내려간 곳을 가로로 튕겼을 때 힘들어 하면 흉추기립근
중간보다는 견갑골에 붙은 곳을 대각선으로 튕겼을 때 불편하면 능형근
팔이나 손으로 내려가면서 저림, 감각 둔함, 힘 빠짐 등 증상이 동반되는지
해당 증상은 신경통으로서, 근육 질환과 함께 디스크, 협착증, 신경근 증후군 등 관련 신경 질환을 의심하고 확인할 것!
대부분 단순 통증은 근육의 압박 등으로 인한 일시적인 증상일 경우가 많음.
수회의 치료로 변화가 없고 증상이 진행하는 경우 디스크나 협착증일 가능성이 더 높음. (영상의학적 진단검사 필요)
감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 등의 문제는 단순 통증보다 예후가 나쁨.
이러한 과정은 복잡하게 보이지만 그 목적은 단순합니다.
"어디가 아픈가"에 더해 "왜 그 부위가 반복해서 아파지는가", 질병의 원인을 보기 위한 과정이라고 생각하시면 좋습니다.
증상을 일시적으로 줄이는 것도 좋지만 그 원인을 파악하고 제거함으로써 질환 자체를 호전시키는 것이 더 좋겠죠?
많은 것들을 말씀드렸지만 실제 진료를 할 때 보는 많은 것들을 생략하기도 했고, 위에서 올린 것들 외에도 다양한 요소들이 고려되어야 합니다.
저희 경희사슴한의원과 같은 한의원이나 병원에서, 비슷한 증상이 나타나시는 분들은 우리 몸이 얘기하는 신호를 무시하지 말고 진료를 받아보시면 좋습니다.
경희사슴한의원은 월, 금요일에는 밤 9시까지 야간진료(오후 8시 접수 마감)를 하고 있으니 근처에 계신 분들은 내원 시 참고 바랍니다.
항상 더 열심히 노력하고, 더 잘 진료하도록 하겠습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.